📅 Zondag 10 augustus – Van zeezicht naar Servische velden

📅 Zondag 10 augustus – Van zeezicht naar Servische velden 🛣️🐻🔥

⏰ Op tijd eruit

Vandaag ging de wekker vroeg. Camper klaarmaken, snel een ontbijtje 🍞☕ en nog een laatste blik richting de blauwe zee 🌊👋 — tijd om afscheid te nemen van onze mooie plek in Griekenland. We hebben een lange rit voor de boeg: van Noord-Griekenland, via een berenopvang 🐻 en Noord-Macedonië 🇲🇰, naar een camping in Servië 🇷🇸.

🪰 Verstekeling op de ruitenwisser

Vanaf het vertrekpunt hadden we er een extra reiziger bij: een cicade 🪰 — zo’n luid kggg-kggg-kggg-beest dat zich vastklampte aan de ruitenwisser. Hij zat er niet alleen even… nee, ruim 200 kilometer lang reed hij mee! Uiteindelijk vloog hij weg, waarschijnlijk sneller dan wij reden 🚀.

🐗 Zwijn & zwarte humor

Nog voordat we de hoofdweg opdraaiden, zagen we een aangereden wild zwijn in de berm liggen. Lev keek ernaar en zei droog: “Die is daar vast van ouderdom overleden.” 🙃

🔥 Bosbrandwaarschuwing

Gisteren helemaal vergeten te melden: we kregen op al onze telefoons een noodmelding 🚨 om alert te blijven op bosbranden in de regio. We zagen geen rookpluimen en niemand om ons heen leek zich druk te maken, dus wij ook niet. Gewoon doorrijden, maar het idee blijft toch in je achterhoofd hangen.

💨 Strong wind ahead

Nog geen kwartier na vertrek kwamen de eerste borden: “Strong wind – Max 60 km/h” 🌀. Boven in de bergen voelde je inderdaad af en toe flinke rukwinden, maar we konden toch wat harder dan het advies. Met 60 km/h kom je namelijk nergens vandaag.

🐢 Schildpad op de weg

Midden op de weg stak een schildpad 🐢 over. Heel even overwogen we om te keren om hem te helpen, maar omdraaien was lastig en meenemen is ook weer zo wat. Soms moet je de natuur zelf haar werk laten doen.

🐻 Arcturos – Beren, lynxen & wolven in Noord-Griekenland

We wilden eigenlijk naar een berenopvang in Kosovo 🇽🇰, maar in het grensgebied daar is het momenteel onrustig. Dus besloten we om een stukje om te rijden naar Arcturos in Noord-Griekenland.

🚐 De route

De camper moest flink klimmen: haarspeldbochten, steile stukken en prachtige vergezichten ⛰️. In een bergdorpje maakten we een korte tussenstop: cappuccino voor ons ☕, drinkwater in flessen bij de supermarkt 🛒. Dan merk je pas hoeveel drinkwater je eigenlijk gebruikt als je het moet kopen.

🚶‍♂️ Aankomst bij Arcturos

We parkeerden de camper onder de bomen 🌳 en liepen een klein stukje naar het reservaat. Arcturos bestaat sinds 1992 en zet zich in voor de bescherming van wilde dieren in Griekenland en de Balkan. Ze hebben o.a. het fenomeen van de “dansende beren” stopgezet, waarbij beren werden mishandeld om kunstjes te doen.

🐻 De bewoners

Hier wonen 20 voormalige circus- en gevangenschapsberen in een 30 hectare groot beukenbos. De verblijven zijn zo ingedeeld dat beren met hetzelfde temperament bij elkaar zitten.

Mannetjes wegen hier vaak 150-200 kg

Vrouwtjes rond de 100 kg

Hun dieet is voor 85% plantaardig 🌿🍇

Ze vallen geen mensen aan, tenzij ze zichzelf of hun jongen moeten beschermen

Ook rehabiliteren ze hier verweesde welpen zodat die zelfstandig in het wild kunnen overleven.

🚗 Bergafwaarts… met een treurig rijtje

De afdaling ging over wegen vol gaten en scheuren. Onderweg zagen we helaas nog meer dieren… maar dan plat: twee kapotgereden schildpadden 🐢, een slang 🐍, een das en een vos 🦊. Een halve dierentuin aan de verkeerde kant van het leven.

🇲🇰 Noord-Macedonië in

Bij het oversteken van de grens sprong de klok een uur vooruit ⏩ — terug in onze eigen tijdzone.

Langs de weg zagen we overal tabaksbladeren drogen 🚬. Ze lagen uitgespreid onder halfronde, plastic overkappingen, in lange rijen. Het gaf een beetje een nostalgisch beeld, alsof de tijd hier langzamer gaat.

🐴 Skopje in

In Skopje kwamen we paard en wagen tegen op de weg. Even later, bij een stoplicht, sprong er een ruitenwasser via het wiel op onze motorkap 🧽🚗. We hadden al gezegd dat we geen schone ramen wilden, dus Emiel gaf rustig gas. Hij sprong eraf en zochten een andere klant.

Er stond zelfs een acrobaat/goochelaar bij het stoplicht 🎩, die probeerde je wachttijd wat leuker te maken.

🥵 Hitte & snelle exit

We parkeerden de camper in een dubieuze buurt met veel zwervers in de bosjes 🌳. Het was 39 graden in de schaduw. Patricia kreeg het zwaar in die hitte, dus deden we een kort rondje door de Old Town en gingen daarna weer verder.

🇷🇸 Servië – grensovergang & politie

Bij de grens met Servië zagen we rookpluimen uit de bosjes komen en roken we brandlucht, maar geen vuur 🔥.

Even later aten we in een dorpje bij restaurant La Famiglia 🍝🍷.

Toen we bijna de snelweg opreden: politiecontrole 🚓.

We waren “gelaserd”. Volgens Flitsmeister mocht je hier 50, volgens de Servische agent 3 🤨.

Boete: 1640 dinar. Dat klinkt alsof je een maand huur moet betalen… tot je hoort dat het €14 is 😅. Toeristen moeten direct contant betalen. Emiel moest terug naar de camper om exact €14 te zoeken, want op een biljet van €50 hadden ze geen wisselgeld. Kwitantie erbij, dus geen zwart geld dit keer.

🌙 Halverwege Servië

We reden nog tot een camping op 2 uur van Belgrado. Camper vlakgezet, stroom aangesloten, gordijnen dicht en slapen maar 😴.